Interview mit Jonathan Watkins

Jonathan, erinnern Sie sich, wann Sie zum ersten Mal von VGP erfahren haben?

Ja, als ich bei Amazon gearbeitet und nach Immobilien in Deutschland gesucht habe, war unser Park in Frankenthal einer der ersten Pachtverträge, die ich im Namen von Amazon unterzeichnet habe.

Nach einer erfolgreichen Karriere als Leiter der EME Real Estate bei Amazon kamen Sie im Dezember 2019 zu VGP. Warum war VGP für Sie so interessant?

In meiner vorherigen Tätigkeit habe ich drei Mietverträge mit VGP abgeschlossen, und dadurch konnte ich einige Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter des VGP-Teams treffen und kennen lernen. Ich war beeindruckt von dem familiären Charakter des Unternehmens, des Teamgeistes und der Schnelligkeit in der Entscheidungsfindung, die für ein börsennotiertes Unternehmen außergewöhnlich ist. All diese Dinge unterscheiden VGP von den anderen Entwicklern, mit denen ich in meiner bisherigen Karriere zusammengearbeitet habe. Ich hatte wirklich das Gefühl, dass es ein Unternehmen ist, für  das ich langfristiggerne arbeiten würde, und bis jetzt hatte ich Recht!

In Ihrer Funktion unterstützen Sie die Länderteams in Deutschland, den Benelux-Ländern, Portugal, Spanien und Italien und leiten die mögliche Expansion des Unternehmens in andere westeuropäische Länder. Was sind für Sie nach den ersten Monaten Ihre obersten Prioritäten?

Keine Frage, es geht um Landerwerb und Recruiting. Ohne Grundstücke fehlen uns die Grundlagen für unser Produkt. Der Aufbau einer langfristigen Pipeline für die Zukunft ist von entscheidender Bedeutung. Was das Recruiting betrifft, so verfügen wir derzeit über ein erstklassiges Team. Wenn wir jedoch wachsen, müssen wir auch das Team vergrößern. Es ist sehr wichtig, das Team zu stärken und den Geist zu erhalten. Aber nur, wenn wir Menschen finden, die zu unserer Kultur passen und unsere Werte teilen.

Welche Chancen sehen Sie für das Geschäft von VGP in diesen Märkten? Was sind die Herausforderungen?

In einigen der Länder, in denen wir tätig sind, gibt es nur wenige Unternehmen, die so spekulativ bauen wie wir, das verschafft uns einen Vorteil. Die größte Herausforderung besteht jedoch darin, die Qualität der Lage auf einem hohen Niveau zu halten. Wenn wir hier Kompromisse eingehen, steigt das Risiko, ein Gebäude nicht erfolgreich zu vermieten, exponentiell an.

Nachhaltigkeit ist zu einem der Schlüsselthemen für VGP geworden. Beruht dies auf einer steigenden Nachfrage seitens Ihrer Kunden/Mieter oder was hat das Unternehmen zu diesem Schritt bewogen?

Das Unternehmen hat kürzlich seinen ersten Bericht zur Unternehmensverantwortung veröffentlicht.

Dieser unterstreicht deutlich die Fortschritte des Unternehmens und sein Engagement für die Verstärkung der Nachhaltigkeitsbemühungen in seinem täglichen Geschäft. Das ist kein "nice to  have"; es ist integraler Bestandteil unserer Strategie und ein klares Signal, dass wir noch mehr für die Wertschöpfung für unsere Kunden und Aktionäre tun wollen.

Können Sie einige Beispiele für nachhaltige Lösungskonzepte nennen, die VGP seinen Kunden anbietet?

Das Unternehmen hat bereits im Jahr 2019 zahlreiche Initiativen gestartet und umgesetzt. Dazu gehört die Einführung von VGP Renewable Energy, einem neuen separaten Geschäftsbereich, der zu

100% im Besitz der VGP N.V. ist, um die verfügbare Dachfläche auf den VGP-Parks für Photovoltaikanlagen und moderne werden. Energietechnologien zu nutzen. Das Unternehmen hat sich ferner zum Ziel gesetzt, alle neuen Gebäude ab dem nächsten Jahr mit der BREEAM-Zertifizierung (Building Research Establishment Environmental Assessment Method) zu zertifizieren. Im Jahr 2019 wurde außerdem die VGP-Stiftung gegründet. Für das Jahr 2020 haben wir uns erweiterte Ziele für eine nachhaltige Entwicklung gesetzt. Wir glauben, dass der private Sektor eine wichtige Rolle darin spielt, Lösungen zu finden, die zum Wachstum der Wirtschaft und zur Bewältigung von Herausforderungen wie dem Klimawandel beitragen.

Sie stammen ursprünglich aus Wales, haben aber eine Menge Erfahrung gesammelt, weil Sie an verschiedenen Orten in Europa gelebt haben. Was fanden Sie aufregend daran in diesen Ländern zu leben? Gibt es einen Lieblingsort?

Während meiner Zeit beim Militär war ich zwei Jahre lang in der Nähe von Düsseldorf stationiert, einer Stadt, in der ich mich sehr wohlgefühlt habe. Es ist toll, die Gelegenheit zu haben, nach so vielen Jahren wieder dorthin zurückzukehren.

Jonathan Watkins

Jon war zuletzt EME Head of Real Estate bei  mazon. In dieser Funktion war er für die Lager- und Logistikgebäude von Amazon in der gesamten Europäischen Union und im Nahen Osten verantwortlich, mit besonderem Schwerpunkt auf den beiden größten Märkten Deutschland und Großbritannien. Für Amazon konnte er über 3 Millionen m² Lager- und Logistikfläche sichern. Ursprünglich aus Wales stammend, hat er in Deutschland, Skandinavien und Luxemburg gelebt